Собака домашняя (Canis familiaris) - млекопитающее из отряда хищников (Carnivora) семейства собачьих (Canidae) произошла от волка. Она была первым животным, прирученным человеком в каменном веке (13-7 тыс. лет до нашей эры).
Всего на планете насчитывается около 400 пород собак; они делятся на служебных, охотничьих и декоративных.
Трудно перечислить все формы трудовой и боевой деятельности собак различных пород. Общеизвестно широкое использование их на промысловой и спортивной охоте, в охране границы, для транспортировке людей и грузов в северных районах, в качестве помощников пастухов, в караульной службе и прочее. Служебные и охотничьи собаки могут осваивать нередко сложные навыки по требованию человека и для его пользы.
Безукоризненно выполняют задания собака - ищейка, собака-геолог, собака-газовщик, собака-миноискатель, собака-связист, собака-санитар, собака-сторож, собака-поводырь, собака-спасатель, собака-артист цирка. Значительна заслуга собаки и в освоении космоса - она принимала участие в орбитальных полетах в кабинах искусственных спутников Земли.
Собаководство обособилось в отдельную форму животноводства (специалисты по собаководству называются кинологами).
В пропаганде бережного отношения человека к животным, в частности к собакам значительна роль литературы, кинематографа. Убедительным примером может послужить повесть Г.Н. Троепольского «Белый Бим Черное Ухо», в котором одним из центральных персонажей выступает собака. Это произведение, одобренное широкой читательской аудиторией и отмеченное в 1979 году Государственной премией СССР, глубоко гуманно, исполнено любви ко всему живому на земле. В нем писатель убедительно говорит об огромной ответственности человека перед природой.
