Для нормальной жизнедеятельности и поддержания здорового состояния собака должна регулярно питаться.
Продукты питания обеспечивают организм животного питательными веществами, минеральными солями, микроэлементами, витаминами и в какой-то мере водой. Потребность собак в определенных питательных веществах различна. Это связанно с разными факторами: возрастом животного, его физиологическим состоянием, временем года, местом положения. Так, например, взрослой собаке белок (протеин) требуется для того, чтобы восстанавливать клетки тканей, производить защитные антитела, гормоны, ферменты, гемоглобин крови.
Щенкам, а также беременным и кормящим собакам белка требуется гораздо больше. Это объясняется тем, что растущий организм требует очень много "строительного материала", а сука, вскармливая щенят, должна через молоко обеспечивать свое потомство не только антителами, витаминами, гормонами, но и минеральными солями, включая ценнейшие для организма микроэлементы.
При кормлении собаки следует помнить, что в организме все питательные вещества взаимодействуют между собой. Этот фактор учтен при составлении всесезонного суточного рациона кормления собаки.
Предлагаемый рацион кормления предусматривает некоторые изменения и дополнения. В частности, кобелю-производителю и суке перед вязкой калорийность суточного рациона повышают на 25%; щенным собакам, начиная со второго месяца беременности, - на 50%; кормящим собакам, у которых три щенка и более, - на 1000 ккал. Щенки старше года или с массой тела более 8 кг (в зависимости от породы) должны получать норму взрослой собаки (в соответствии с массой тела).
При приготовлении корма для собаки следует стремиться, чтобы потери витаминов и других питательных веществ, входящих в пищевые продукты, были минимальными, а сама еда - аппетитной и максимально усвояемой.
Вопрос: какой пищей кормить собак, вареной или сырой, - очень сложный, и ответить однозначно на него нельзя. Это зависит от целого ряда факторов и обычно решается ветеринарным врачем в зависимости от конкретного случая и индивидуальной особенности собаки.
Конечно, многие сырые пищевые продукты намного богаче витаминами по сравнению с вареными. Но тем не менее в предлагаемом рационе кормления собак предусматривается варка.
Варка продуктов предполагает их термическую обработку, при которой болезнетворные бактерии и вирусы, а также яйца гельминтов (глистов) уничтожаются. Клетчатка растительных кормов при варке размягчается, что способствует ее более легкой переработке пищеварительной системой собаки. Витамины при этом можно сохранить, используя общепринятые в кулинарии приемы.
Не останавливаясь на известных всем принципах приготовления пищи, следует сказать, что перед варкой картофель, морковь, свеклу обязательно моют, очищают от кожуры и разрезают на куски.
Зелень культурных растений или съедобных дикорастущих хорошо перебирают, моют и варят.
Пища собаки должна быть теплой, а посуда, из которой ест собака, - небьющейся. Внутренняя поверхность миски должна быть идеально гладкой, не иметь сколов, иначе собака повредит язык, когда начнет начисто ее вылизывать. Остатки несъеденного корма из миски убирают в холодильник, миска моется.
Кормят взрослую собаку один - два раза в день, в зависимости от ее аппетита, но по количеству пищи за пределы суточного рациона не выходят.
Щенят кормят пять - шесть раз в день. Если щенок не съедает своей порции, еда убирается в холодильник. Когда приходит время следующего кормления, еда подогревается до теплого состояния и предлагается щенку. В зависимости от того, как съедается корм, частота приемов пищи сохраняется или уменьшается, при этом общее количество, указанное в рационе, сохраняется. Если щенок съедает положенную порцию и просит еще, количество еды можно увеличить. Это следует из индивидуальных особенностей растущего щенячьего организма. С ветеринарным врачем следует всегда советоваться по вопросам кормления своей собаки. Это будет способствовать рациональному питанию и сохранению ее здоровья.
Собака, как человек и любое животное, для своей нормальной жизнедеятельности должна потреблять воду. Суточная потребность собаки в воде зависит от ряда причин: возраста, корма, выполняемой работы, сезона года, места проживания.
В среднем щенок потребляет в сутки воды 100 мл на 1 кг массы своего тела, а взрослая собака - 50 мл. Известно, что отсутствие или недостаточное количество воды собака переносит очень тяжело.
Требования к качеству воды для собаки такие же, как и к питьевой воде для человека. Вода не должна иметь каких-либо посторонних примесей, запахов; одним словом, должна быть чистой.
Поить собаку из луж, болот, мелких стоячих водоемов не следует, так как вода в них может содержать болезнетворные бактерии, а также служить источником паразитарных заболеваний. Самое безопастное - это прокипятить такую воду. Собираясь же в поход, на охоту, необходимо запасти питьевую воду не только для себя, но и для собаки.
В домашних условиях собаку можно поить сырой водой, только не очень холодной. К миске с водой должен быть свободный доступ, и воду в ней желательно менять два раза в день.
Молоко может служить питьем только для щенка до полутора-двухмесячного возраста. Начиная же с трехмесячного возраста молоко может быть только продуктом кормления собаки, и держать его весь день в миске постоянного питья не рекомендуется.
